文／中壢双眼明眼科 張鈞凱醫師
常看到八十、九十歲的老人家，由家屬或外傭攙扶著，微微顫顫地走入診間，檢查發現厲害的白內障，詢問是否考慮手術，多半會回答：「不用啦！已經八、九十歲了！不用看得太清楚啦！」家屬則多半會擔心年紀這麼大了，手術不會有危險嗎？
其實，白內障手術的儀器與技術這十幾年來大幅進步，手術時間縮短、傷口小、恢復快，已經不像過去那樣讓人視為畏途。經詳細評估安全性與視力進步的潛力，白內障仍能藉由謹慎的手術移除，讓老人家得到視力的改善。
手術改善老人視力
當然，由於高齡老人本身眼球構造多有退化，我們無法預期每位術後都能像一般病患那樣視力大幅進步，但藉由移除影響視線的白內障，大多仍能得到有感的視力改善。
2000 年一項瑞典的大型研究，追蹤了 5000 位白內障手術的病人，其中 757 位是超過 85 歲以上的高齡老人，這些人接受白內障手術後，84.3 % 術後視力得到改善，71.4 % 視力更超過了 0.5 以上。87 % 明顯覺得術後整體視力與生活品質更好了。
手術改善老人認知功能
2004 年另一個日本針對認知功能受損病人的研究更發現，平均年齡 82 歲的病人一眼接受了白內障手術之後，長谷川失智症量表（HDS-R）分數可以由 12.5 分進步到 16.6 分（總分 32.5 分），比起沒有接受白內障手術的病人組進步許多。
由此可知，白內障手術除了可以改善高齡老人的視力之外，甚至還可以提升原本受損的認知功能與生活品質，可謂一舉數得。
不過，高齡老人多半同時存有許多慢性疾病，手術風險與一般中老年人比起來仍然較高。2000 年丹麥的一項研究就發現，90 歲以上的老人接受白內障手術後，併發眼內炎的機率是 90 歲以下病患的 3.6 倍。
同年另一項美國的統計則顯示，接受白內障手術的老人之中，術前約有 47 % 有高血壓，19 % 曾經心絞痛，14 % 則有心肌梗塞與接受相關手術的病史。這些病人約 1/3 會在術中或術後產生些許併發症，例如暫時性的血壓升高或心律不整，但更嚴重的心肌梗塞或腦中風則是相當罕見。
所以高齡老人在手術前仍需經過謹慎的身體評估，必須在血壓、血糖穩定，以及排除其他可能影響手術進行或術後恢復的全身性疾病下，才考慮在合適的時間點進行白內障手術。
由此可知，白內障手術除了可以改善高齡老人的視力之外，甚至還可以提升原本受損的認知功能與生活品質，可謂一舉數得。
手術仍有風險，必須謹慎評估
不過，高齡老人多半同時存有許多慢性疾病，手術風險與一般中老年人比起來仍然較高。2000 年丹麥的一項研究就發現，90 歲以上的老人接受白內障手術後，併發眼內炎的機率是 90 歲以下病患的 3.6 倍。
同年另一項美國的統計則顯示，接受白內障手術的老人之中，術前約有 47 % 有高血壓，19 % 曾經心絞痛，14 % 則有心肌梗塞與接受相關手術的病史。這些病人約 1/3 會在術中或術後產生些許併發症，例如暫時性的血壓升高或心律不整，但更嚴重的心肌梗塞或腦中風則是相當罕見。
所以高齡老人在手術前仍需經過謹慎的身體評估，必須在血壓、血糖穩定，以及排除其他可能影響手術進行或術後恢復的全身性疾病下，才考慮在合適的時間點進行白內障手術。
結語
綜上所述，八、九十歲的高齡老人能藉由白內障手術獲得很大的好處，除了視力改善、認知能力進步，有些老人更能自理生活，減輕家人照顧者的負擔，整體生活品質變好，精神也更愉快了。
當然，高齡老人由於本身可能仍有其他慢性疾病，所以術前一定要審慎評估，術後小心照顧。只要適當的注意，很多時候高齡老人術後的驚喜程度超乎你我想像，從原本術前視茫萎靡，到術後眼神明亮、精神矍鑠，宛若重生。此時，也是所有醫療團隊成員與病患及家屬最感高興的時刻了！
