55歲的陳先生，每天固定路線開車上下班二十多年。最近一、二年，視力減退，雖仍看得見，但與週遭車子物體距離的把握度變差，發生了好幾次小擦撞。夜間路標也愈來愈不清楚，開車開得心驚膽跳。來診所檢查才發現原來雙眼都產生白內障，視力掉到只剩 0.4。
所幸經過白內障手術之後，雙眼視力順利恢復至 1.0，眼睛變明亮、視線與視野變好了，陳先生現在又可以安心地開車出門了。
白內障與車禍
年過 50 之後，我們眼睛裡的水晶體會開始老化，慢慢產生出白內障。早期白內障會造成視力些許下降、減少對比敏感度、夜間視力退步與眩光程度增加。此時病人可能仍自覺看得到，繼續開車上路，殊不知此時對於道路指標的反應時間已經下降，光線不足時視線與路況的掌握度也變差，發生車禍的機率開始悄然上升而不自知。
2001 年 Archives of Ophthalmology 雜誌報告了一篇調查論文，提到白內障引起的對比敏感度下降，會大幅提升駕駛發生車禍的機率。研究期間發生車禍的駕駛人，因白內障造成對比敏感度下降的機率是沒發生車禍駕駛人的 6 倍。即使只有單眼白內障也仍有 2.7 倍之多。
手術減少車禍機率
由於白內障手術後，病患的視力多能得到相當的進步，對於開車這種極端仰賴視力的工作改善自然不小。2008 年 Injury Prevention 期刊就有一篇綜合分析指出，白內障手術後，可以降低約 88% 的開車困難度。例如術後我們有更清楚的視力、更寬廣的視野、對比敏感度上升、夜間視覺品質改善、行車反應的速度也大幅提升。再再都能降低開車的風險與提升行車安全。
今年 ( 2018 ) 六月眼科雜誌 ( JAMA Ophthalmology ) 刊登了加拿大的一篇大型研究，該論文統計了加拿大安大略省近 56 萬位 65 歲以上有白內障的老年駕駛。發現這些人在接受白內障手術前的 3.5 年中，平均每年每 1000 人會發生 2.36 次車禍，接受了白內障手術的一年後，車禍發生機率則下降到平均每年每 1000 人發生 2.14 次。
這篇研究中車禍機率的計算，是指駕駛人車禍後被送到急診治療的次數，如果該老人只是乘客，或是路人被撞，則不列入計算。由此可知，由於白內障手術的施行，在加拿大安大略省地區，每年可因此減少約 123 次嚴重車禍的機率，對於醫療系統的負擔與年長駕駛人生命財產安全的保障，不可謂不大。
不過有一點值得注意，該研究發現雖然手術後一年內車禍機率下降，不過在剛手術完的頭一個月反而是小幅微升的。原因可能是視力突然進步產生過度的自信、或者還在術後視力恢復的適應期，又或是仍有些殘餘度數尚未繳正。所以提醒各位剛接受完白內障手術的病人們，千萬不要因為術後視力進步就急著開車上路，手術完至少等待一個月的恢復期，至視力穩定之後再開車，才是安全之道。
駕照換發新規定
附帶一提，由於中老年人眼疾的機率多，其中又以白內障為大宗，所以我國自102 年 7 月起規定，年滿 75 歲以上駕駛人，每 3 年需體檢更換駕照一次。若是年滿 60 歲以上之職業駕駛人，則需每年體檢換照。
目前對於駕照的視力規定，是雙眼裸視需達 0.6 以上，且單眼需 0.5 以上；或矯正後雙眼視力達 0.8 以上，且單眼需 0.6 以上。視野左右兩眼需達 150 度以上且夜間無夜盲症情況。所以感覺自己視力退步的駕駛人，務必及早檢查，及早治療，免得臨到換照體檢時，才赫然發現自己不合格，徒增困擾。
另外，近年來由於高度近視人口上升，高度近視患者產生白內障的年齡常常提早至45-55歲之間，無形之中也大大增加了這個族群行車上路的危險性。所以如果是近視度數超過 500 度以上的高度近視患者，務必每年定期眼科檢查，萬一視力已不符合駕照標準，也切勿心存僥倖，儘早治療改善後再上路，才是負責任的用路人行為。
結語
汽車是許多人生活或工作上不可或缺的代步工具，中老年人尤其是高度近視患者，屬於白內障的高好發族群。記得要每年定期檢查眼睛，一旦發現視力下降，甚至已不符合駕照標準時，便需盡早白內障手術治療，恢復視力。一方面改善自己的開車視力水平，一方面減少發生車禍的機率，間接更保障了其他用路人的生命財產安全，一舉數得，何樂而不為呢？
參考資料
- Owsley C, Stalvey BT, Wells J, Sloane ME, McGwin G Jr. Visual risk factors for crash involvement in older drivers with cataract. Archives of Ophthalmology. 2001 Jun;119(6):881-7.
- Subzwari S, Desapriya E, Scime G, Babul S, Jivani K, Pike I. Effectiveness of cataract surgery inreducing driving-related difficulties: a systematic review and meta-analysis. Injury Prevention. 2008;14(5):324-328. doi:10.1136/ip.2007.017830
- Schlenker MB, Thiruchelvam D, Redelmeier DA. Association of Cataract Surgery With Traffic Crashes. JAMA Ophthalmology. 2018 Jun 28. doi: 10.1001/jamaophthalmol.2018.2510. [Epub ahead of print]
- 道路交通安全規則第 64 條
